Wohin die EM-Reise der Kroaten tatsächlich geht, wird man bereits am ersten Spieltag sehen. Da wartet Underdog Irland. Bei einem Sieg gegen die „Boys in Green“ ist für die Kroaten, die, wenn es gut läuft, sehr weit kommen können, alles drin.  
 In der einzigen Fünfergruppe der EM 2016 Qualifikation stehen mit Armenien und Serbien zumindest bereits die Mannschaften fest, die definitiv nicht bei der EM-Endrunde in Frankreich dabei sein werden.  
  Die Testspiele legen nahe, dass der Trainer den Schwerpunkt auf die Stabilisierung der Defensive legt — doch taten sich etwa im Freundschaftsspiel gegen die DFB-Auswahl noch etliche Lücken auf. 
 Der Star von Bayern München gehört natürlich dem Kader für das Aufeinandertreffen mit Lettland an. Mit Schalkes Klaas-Jan Huntelaar wurde nur noch ein weiterer Bundesliga-Profi einberufen. Hiddink hat auf den Augsburger Paul Verhaegh ebenso verzichtet wie auf Rafael van der Vaart vom HSV. Trotz der jüngsten schlechten Leistungen der Elftal gehen die Wettanbieter davon aus, dass sich die Niederländer durchsetzen werden. 
  In den Entscheidungsspielen steht den Boys in Green mit Estland nun nur noch der mutmaßlich größte Außenseiter im Wege.  

Das hatte man sich in Mannheim anders vorgestellt: Aber im Moment ist der Abstand des SVW auf die direkten Aufstiegsplätze (zehn Punkte) größer als das Polster auf die Abstiegszone (acht Punkte).  
 In der Overtime waren aber erst 26 Sekunden gespielt, ehe Yannic Seidenberg die Partie mit seinem Treffer zum 2:1 zugunsten der Deutschen entschied.  
  Dienstag 19. Juni 2012 um 20:45 Uhr in Kiew – Vorrunde Gruppe D – Vorhersage & Tipp 
 Der unbedingte Wille, einen als Punktelieferanten erkannten Gegner genüsslich in seine Einzelteile zu zerlegen, war insbesondere beim letztlich standesgemäß ausgefallenen Sieg in Tiflis ersichtlich geworden: Hielten sich die Georgier in der ersten Hälfte mit Glück und Geschick noch jeglichen Ärger vom Hals, legten die Gäste nach dem als Dosenöffner fungierenden Führungstreffer in der 5Minute glatt noch einmal die eine oder andere Schippe drauf. 
  Dabei hätten die Adlerträger eigentlich durchaus wissen können, dass es sich lohnt, gegen die Iren bis zur letzten Sekunde hellwach zu sein; auch in Georgien und gegen Polen sorgten ähnlich späte Treffer dafür, dass sich Irland überhaupt noch die Endrunden-Teilnahme erhoffen darf.  

 Dieser wird wohl in der Defensive von Torhüter Manuel Neuer und den Innenverteidigern Mats Hummels und Jerome Boateng gebildet. Im offensiven Bereich wird an Mesut Özil, Toni Kroos und Thomas Müller kein Weg vorbeiführen.  
 Beide Teams rangieren mit 18 Punkten gleich auf, allerdings haben die Skandinavier ein Spiel weniger auf dem Konto und damit einen entscheidenden Vorteil. Mit einem Sieg gegen Finnland könnte sich das Team von Erik Hamrén bis auf drei Punkte von den Ungarn absetzen und damit den Druck vor dem abschließenden Spiel gegen die schier unbezwingbaren Niederländer zumindest verringern.  
  Gomez schießt mehr EM Tore als v. Persie → Wettquote 1,80 bei  
  19. Juni 20:45 Donezk England Ukraine 1:0 2,20 Bet365 3,40 Unibet 3,70 Interwetten 
  Geht es nach den Wettanbietern kann Dänemark nach der Vorrunde die Koffer packen. Zu groß scheint die Übermacht der drei anderen Teams zu sein. Das beweisen auch die Wettquoten für ein Aus nach der Vorrunde. Doch auch Portugals Chancen auf ein frühes Aus stehen gegen den aktuellen Vizeeuropameister und gegen den Vizeweltmeister „gut“. Die erklärten Favoriten auf das Viertelfinale lauten Deutschland und Holland.  

 Kommen die Hausherren hingegen bereits am zweiten Spieltag zum vorzeitigen Gruppensieg, wird dies mit merklich attraktiveren Quoten belohnt. Zwar wird ein 1:0 mit einer gleichfalls noch überschaubaren Quote von 8,5 bedacht; stürmt das Team jedoch zu einem souveränen 2:0-Erfolg, kann bereits mit dem 13-fachen Einsatz gerechnet werden.  
 Die Wettfreunde halten es sogar für wahrscheinlich, dass Lewandowski bei der EM der ganz große Durchbruch gelingt; schon in der Vergangenheit haben die Endrunden regelmäßig neue Superstars nach oben gespült.   
 Gegen Ungarn riecht es bei der Eishockey-WM endlich nach dem ersten deutschen Sieg! (© Just Pictures GmbH) 
  Mit jeweils vier Zählern wird von den Mannschaften aus Spanien und Kroatien die Tabelle der Gruppe C im Gleichschritt angeführt; vor dem direkten Duell am Montagabend könnten die jeweiligen Aussichten auf das Viertelfinale somit kaum besser sein.  
 Von jenen Spielern, die noch vor 12 Monaten das deutsche U-21-Team mit 5:0 bezwangen, melden sich mittlerweile schließlich die ersten Akteure auch in der A-Auswahl zu Wort: So ist in Frankreich neben William Silva de Carvalho unter anderem auch der Neu-Bayer Sanches am Ball.  

 Und genau auf das gilt es zu achten, denn auch der 52-Jährige weiß, dass seine Mannschaft nach Siegen in der ersten Partie, gerne einmal den Schlendrian einkehren lässt. „Wir waren ja des Öfteren schon in der Situation, dass wir das erste Spiel gewonnen haben, uns im zweiten das Leben schwer gemacht haben und im dritten dann großen Druck verspürt haben. Das werden wir versuchen zu vermeiden und gleich alles klarzumachen.“  
 In den vergangenen Monaten hatte sich bereits mehrfach gezeigt, dass das Aviva Stadium für magische Momente wie geschaffen ist: Nachdem in Dublin selbst der amtierende Weltmeister leer ausging, wurde an Ort und Stelle wenig später auch das Ticket für Frankreich gebucht.  
  Knüpft die Mannschaft von Erik Hamrén bei der EM an den unerschrockenen Auftritt gegen den Vize-Weltmeister an, könnte sie sich für die Gastgeber als echte Stimmungskiller erweisen. Vor allem Superstar Zlatan Ibrahimovic bedeutet für die Ukrainer eine echte Gefahr; der Stürmer vom AC Milan ist möglicherweise der einzige Akteur auf dem Platz, der unbestritten über herausragende Qualitäten verfügt. 
  Zwar konnte die Mannschaft von Fabio Capello auch in den weiteren Partien gegen Schweden (1:1), Moldawien (1:1) und Österreich (0:1) stets die größeren Spielanteile für sich verbuchen — letztlich kam aber nicht einmal im Heimspiel gegen die frühere sowjetische Teilrepublik ein dreifacher Punktgewinn herum.  
 Ergebnis Spanien – Italien: 1:0 2:0 2:1 0:0 1:1 0:1 0:2 1:2